Armata irakiană a intrat în orașul Kirkuk, controlat de minorittea kurdă, preluând practic fără luptă sediul guvernatorului provinciei, un câmp petrolier din cele șase controlate de kurzi, o bază militară și un aeroport, relatează AFP. Provincia din nord-estul Irakului nu face parte din regiunea autonomă Kurdistan. Familii întregi s-au refugiat din cartierele kurde spre Kurdistan, deși poliția a anunțat că situația este stabilă. Pe timpul nopții, a fost instituită interdicția de circulație.
Ofensiva forțelor irakiene a fost lansată duminică seară, la trei săptămâni după ce autoritățile kurde au organizat un rerferendum, declarat ilegal, prin care s-a proclamat independența regiunii Kurdinstan, incluv a orașului Kirkuk. Premierul irakian Haidar al-Abadi a declarat că operaținea este dictate de necesitatea de a menține unitatea țării. Negocierile între autoritățile kurde și Baghdad au eșuat pe 15 octombrie, după ce kurzii au refuzat să denunțe referendumul de independență.
