În 17 noiembrie 1989, Doina Cornea primea titlul de Doctor Honoris Causa al Universității Libere din Bruxelles. Coincidența face ca 17 noiembrie 1989 să fie o zi importantă și pentru Cehoslovacia, pentru că în acea zi la Praga a avut loc o amplă demonstrație studențească, reprimată violent de miliție și trupele de securitate cehoslovace, fapt ce avea să declanșeze evenimentele cunoscute sub numele de Revoluția de catifea, care au adus la prăbușirea regimului comunist cehoslovac, în 10 decembrie. Tot în 17 noiembrie 1989, și în ziua anterioară, 16 noiembrie, în întreaga lume au avut loc ample manifestații de protest împotriva regimului dictatorial de la București, cu ocazia aniversării a doi ani de la revolta anticomunistă a muncitorilor de la Brașov.