Președintele american Donald Trump a avertizat Turcia cu „sancțiuni devastatoare”, dacă eșuează convorbirile așteptate joi la Ankara între vicepreședintele Mike Pence și președintele turc Recep Tayyip Erdogan în privința ofensivei turcești din nordul Siriei. La o conferință de presă la Washington în compania omologului său italian, Sergio Mattarella, Trump a respins criticile despre faptul că ar fi abandonat aliații kurzi ai Statelor Unite din nordul Siriei, care sunt atacați acum de armata turcă. „Kurzii nu sunt nici ei îngeri”, a spus Trump. Comentând faptul că președintele sirian Bashar al-Assad a trimis trupe la granița cu Turcia pentru a opri ofensiva turcească lansată săptămâna trecută, liderul de la Casa Albă și-a exprimat încrederea că „turcii și sirienii se vor descurca singuri” și vor cădea la pace fără amestecul american.
Trump se confruntă cu critici severe atât din partea opoziției democrate, cât și a aliaților republicani, care spun că retragerea militarilor americani din nord-vestul Siriei a permis ofensiva Turciei împotriva kurzilor aliați, dar văzuți la Ankara drept teroriști, precum și sosirea în zona abandonată de americani a trupelor guvernamentale siriene sprijinite de militarii ruși. Vicepreședintele Mike Pence și secretarul de stat Mike Pompeo au mers de urgență la Ankara pentru a-i cere președintelui turc Erdogan să oprească ofensiva.