Cel puțin șapte autobuze cu luptători ucraineni au plecat de la oțelăria Azovstal din Mariupol, relatează agenția de presă Reuters.
Luptătorii, care erau escortați de forțele separatiste pro-ruse, nu păreau să fie răniți, a declarat un martor pentru Reuters.
Luptătorii de la Azovstal erau ultimul bastion al rezistenței militare din orașul-port, care este de mai multe zile controlat de forțele ruse.
Luni, peste 260 de luptători ucraineni au părăsit oțelăria din orașul asediat și au fost duși în localități controlate de milițiile pro-ruse. În jur de 60 dintre ei erau răniți, unii grav.
Guvernul ucrainean a declarat marți că ar lucra la „următoarea etapă” a evacuării oamenilor rămași în combinatul siderurgic.
Se estima că în combinatul siderurgic mai erau 600 de militari, majoritatea din batalionul Azov, cunoscut în trecut pentru legăturile sale cu extrema dreaptă.
Pe lângă militari, în adăposturile subterane ale uzilei siderurgice se adăpostiseră și sute de civili. Evacuarea lor a luat zile în șir de negocieri și multe încercări eșuate de a organiza coridoare umanitare.
Nu este clar dacă militarii de la Azovstal, aflați acum în mâinile forțelor ruse, vor fi considerați prizoneri de război.
La Moscova, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat marți, 17 mai că luptătorii ucraineni care „s-au predat” vor fi tratați „conform standardelor internaționale” și că președintele rus Vladimir Putin a garantat acest lucru.
Cu toate acestea, preşedintele Dumei de Stat (camera inferioară a parlamentului rus) Viaceslav Volodin a declarat într-o sesiune în plen marţi că „aceşti criminali de război capturaţi nu pot fi daţi la schimb, ci trebuie judecaţi", transmite Interfax.
La conferința de presă, Peskov a refuzat să spună dacă aceşti soldaţi ucraineni vor fi consideraţi prizonieri de război sau criminali de război, în timp ce Moscova îi califică pe mulţi militari ucraineni, în special pe cei din batalionul Azov din Mariupol, drept „bande armate neonaziste".
Soldații ucraineni au fost evacuați din Mariupol, cedând Rusiei un oraș strategic