Februarie 25 – 6 martie, 1986 – Gorbaciov lansează politica glasnost’ (transparenţă) în cadrul Congresului al 27-lea al PCUS. Adoptarea unui nou program al PCUS
Aprilie 21, 1986 – Gorbaciov declară disponibilitatea URSS de a dizolva Organizaţia Tratatului de la Varşovia, dacă acest lucru se va produce simultan cu dizolvarea NATO
Aprilie 26, 1986 – accidentul nuclear de la Cernobîl
Mai 25, 1986 – Hotărârea Consiliului de Miniştri ai URSS „Despre măsurile de intensificare a luptei împotriva veniturilor necinstite”, îndreptate împotriva concurenţilor aparatului de partid în procesul aşteptat de privatizare treptată a proprietăţii de stat
Octombrie 1986 – transmiterea la televiziunea centrală sovietică a filmului „Pocăinţa” în regia lui Tenghiz Abuladze, turnat în 1984 dar interzis de autorităţi; o parabolă a cultului lui Stalin şi a crimelor comunismului, filmul obţine în 1987 Marele Premiu al festivalul cinematografic de la Cannes
Decembrie 23, 1986 – disidentul Andrei Saharov revine la Moscova din exilul de la Gorki (astăzi Nijni Novgorod), unde a fost trimis în 22 ianuarie 1980
Decembrie 16-19, 1986 – revoltă anti-rusă la Alma-Ata în legătura cu demiterea din funcţia de prim secretar al partidului comunist local a lui Dinmuhamed Kunaev şi înlocuirea acestuia cu rusul Ghenadi Kolbin