42 de albume, 15 premii Grammy, 15 distincții și medalii, mii de concerte în toată lumea - se relatează că media anuală a concetelor sale pe vremea când avea 70 de ani era de 200 - o carieră care se întinde pe 7 decade.
Toate acestea sub numele lui B.B King, cel mai longeviv și influent ghitarist de blues al lumii din toate timpurile.
Riley B.King s-a născut în 16 deptembrie 1925 pe o plantație de bumbac din apropiere de orașul Itta Bena, statul american Mississippi.
Există mai multe legende legate de cum și când a început la ghitară - unii spun că și-a cumpărat prima ghitară când avea 12 ani, dând pe ea 15 dolari, alții susțin că prima ghitară i-a fost făcută cadou de o verișoară a mamei sale.
Și-a început cariera în Memphis, Tennesseee, ca d.j și cîntăreț la un post de radio local, a cărui audiență l-a poreclit Beale Street Blues Boy, poreclă prescurtată la Blues Boy, și mai apoi în B.B.
Este considerat regele absolut al blues-ului, gen prin excelență american, dar cu rădăcini în Africa oamenilor aduși ca sclavi secole la rînd în America.
La fel cum blues-ul a influențat, a transformat și chiar a născut multe alte genuri muzicale, B.B.King a influențat, a transformat și a dat naștere prin stilul său la generații întregi de ghitariști.
Lista muzicienilor pe carte i-a influențat și cu care a cântat în cariera sa e prea lungă pentru a putea fi amintită aici.
E însă un nume care trebuie evocat neapărat - Eric Clapton, o altă legendă a blues-ului de peste ocean, care afirmă că se trage direct din linia genealogică muzicală a lui BB King.
Noi ascultăm acum un fragment dintr-un concert al marelui bluesman american de la Montreux în 1993.