Lidera opoziției belaruse, Svetlana Țihanovskaia, și-a îndemnat concetățenii să înceapă un nou val de proteste împotriva lui Alexandr Lukașenka joi, pe 25 martie, marcând astfel aniversarea independenței țării dobândite pentru scurt timp în 1918. Țihanovskaia le-a cerut belarușilor să celebreze Ziua Libertății (Dzen Voli) ieșind pe străzi la Minsk și în alte orașe, în semn de protest față de liderul autoritar al țării, dar și pentru a-și manifesta coeziunea. „Belarușii deja sărbătoresc Ziua Libertății”, a scris Țihanovskaia într-o postare pe Tvitter, pe 24 martie.
Belarusians are already celebrating Freedom Day. Proud to be Belarusian. Proud to be a part of this amazing nation. Happy Freedom Day 🤍❤️🤍 #StandWithBelarus Жыве Беларусь! (Video - @kykyorg) pic.twitter.com/zY0tAMgbli
— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) March 24, 2021
La Minsk autoritățile au interzis organizarea manifestațiilor pe 25 martie, invocând restricțiile pandemice.
Amnesty International a avertizat că autoritățile din Belarus ar fi pregătite să transforme mitingurile de Ziua Libertății într-o nouă „scenă de violență îngrozitoare”.
Ziua Libertății este o sărbătoare neoficială în Belarus, dedicată declarației de independență a Belarusului, proclamat Republică Democrată la acea dată în 1918. Opoziția organizează în mod tradițional manifestări în această zi la Minsk, în amintirea „republicii” care nu a supraviețuit nici un an.
Miercuri, Consiliul ONU pentru Drepturile Omului a creat un grup special care va investiga reprimarea violentă a protestelor anti-Lukașenka din Belarus, izbucnite după alegerile prezidențiale de anul trecut. Lukașenka a fost declarat președinte pentru al șaselea mandat consecutiv în urma alegerilor din august, în ciuda convingerii opoziției că adevărata învingătoare a fost candidata sa, Svetlana Țihanovskaia. Reprimarea protestelor antiguvernamentale a inclus zecii de mii de rețineri și mii de procese penale împotriva demonstranților.