Papa Francisc s-a alăturat comunității internaționale în a-și exprima îngrijorarea față de concentrarea masivă de forțe rusești la granița cu Ucraina, făcând un apel la reținere și la evitarea unui conflict armat.
„Armele nu sînt calea de urmat”, a spus șeful Bisericii catolice în 12 decembrie în fața unei audiențe de mii de oameni în Piața Sfântul Petru de la Vatican.
El a afirmat că se roagă pentru „draga Ucraină, pentru toate bisericile și comunitățile religioase și pentru toți oamenii ei, pentru ca tensiunile de acolo să fie rezolvate printr-un dialog internațional serios și nu cu ajutorul armelor”.
Ucraina, o fostă republică sovietică majoritar creștin ortodoxă cu 44 de milioane de locuitori, poartă de șapte anu un război cu separatiștii pro-ruși sorijiniți de Moscova din estul teritoriului său.
Autoritățile de la Kiev și cancelariile occidentale spun că masarea a zeci de mii de militari ruși la granița cu Ucraina ar putea fi un semn că președintele rus Vladimir Putin pune la cale o invazie pe scsră largă.
„Fie ca acest Crăciun să aducă pace Ucrainei!”, a mai spus Suveranul Pontif.
Aproximativ 10 procente dintre ucraineni sînt catolici.