Organizația Mondială a Sănătății (OMC) a cerut țărilor membre să se pregătească de izbucnirea unor focare locale de coronavirus. Apelul a fost lansat astăzi în timp ce China a ridicat la 259 numărul deceselor cauzate de noul virus și a confirmat 11 791 de cazuri de îmbolnăvire, mai multe decât în timpul epidemiei de SARS, un alt coronavirus, din 2002-2003. Săptămâna aceasta, OMC a declarat stare de urgență globală din cauza virusului care provoacă dificultăți respiratorii acute, prezentând simptome asemănătoare cu ale gripei. Organizația și-a exprimat temerea că, în unele cazuri de îmbolnăvire înregistrate în afara Chinei, virusul s-a transmis de la om la om. Inițial, se credea că omul îl ia de la animale fără să-l poată transmite mai departe. Secretarul general al OMC, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat totuși că, în ciuda anunțării stării de urgență, nu există motive să se impună măsuri care ar afecta inutil călătoriile internaționale sau comerțul. Pe 31 ianuarie, Statele Unite au blocat intrarea pentru majoritatea străinilor care au vizitat China în ultimele două săptămâni și au introdus alte măsuri de monitorizare. Au anunțat măsuri asemănătoare și alte țări.