Coronavirusul de tip nou deja era prezent în două orașe mari din nordul Italiei în decembrie, cu peste două luni înaintea depistării primelor cazuri de infectare, a anunțat vineri un institut care se ocupă cu analiza apelor reziduale. Asta ar însemna că virusul a apărut în Italia cam în același timp când era semnalat în China, considerată în general țara lui de origine. Cercetătorii au găsit urme genetice de Sars-C0V-2 (cum este numit oficial virusul) în mostre de apă reziduală colectate la Milano și Torino la 18 decembrie, iar la Bologna – în ianuarie. Primul caz cunoscut de COVID-19 în Italia datează din februarie. Italia a fost prima țară europeană lovită de pandemie și prima care a impus interdicții de circulație la scară națională.
