Purtătoarea de cuvânt a Ministerul de Externe al F. Ruse, Maria Zaharova, a luat apărarea controversatei legi rusești care obligă etichetarea ca „agenți străini” a unor organizații media, spunând că Moscova a fost „forțată” să o adopte ca ripostă la acțiuni întreprinse de Statele Unite. „Am fost forțați să facem asta ca să ne apărăm jurnaliștii și spațiul informațional”, a spus Zaharova la o masă rotundă joi, la St. Petersburg. Etichetarea ca „agenți străini” a fost considerată de mulți în societatea civilă rusească drept încă un instrument al Kremlinului pentru intimidarea opoziției politice, mai ales înaintea alegerilor parlamentare din septembrie. La masa rotundă de joi a luat cuvântul prin video de la Praga și Andrei Șarîi, șeful redacției rusești a Europei Libere (Radio Svoboda), etichetată și ea „agent străin” în baza legii rusești. El a spus că EL respinge desemnarea ca „agent străin” și a deplâns „restrângerea rapidă a libertății cuvântului în Rusia”. Chiar în ziua discuției,cotidianul de afaceri rusesc VTimes, desemnat „agent străin” luna trecută, a anunțat că își va înceta activitatea la 12 iunie din cauza „riscului inculpării penale a angajaților, cu posibilitatea încarcerării lor”.