Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că aproximativ 130 de persoane au fost salvate până acum din ruinele Teatrului Dramatic din Mariupol, lovit miercuri într-un atac aerian rusesc. Sute de persoane sunt încă blocate în interiorul clădirii, a mai spus președintele ucrainean într-un videoclip postat pe Facebook pe 17 martie. Zelenski a asigurat că operațiunile de salvare vor continua chiar dacă forțele ruse continuă să bombardeze orașul-port asediat.
Teatrul era folosit ca adăpost de sute de locuitori ai orașului, când trupele ruse l-au bombardat pe 16 martie. Autoritățile locale nu au precizat câte persoane se aflau în clădire, în momentul atacului sau dacă au fost morți.
Atacul asupra unei clădiri civile marcată cu cuvintul „DETI” (copii, în rusă), clar și vizibil din aer, a stârnit un val de critici internaționale, mărind și mai mult presiunile asupra puținelor guverne din lume, cum e cel al Chinez, care mai sprijină Rusia după invazia din Ucraina.