Președintele Volodimir Zelenski se așteaptă la o intensificare a atacurilor rusești în estul Ucrainei, înaintea reuniunii Consiliului European din această săptămână, unde se va decide dacă Kievul va primi sau nu statutul oficial de candidat la admiterea în UE. „Suntem pregătiți”, a spus Zelenski despre forțele de apărare ucrainene, în discursul său video nocturn.
Ucraina a depus cererea de aderare la UE la câteva zile după începutul invaziei rusești pe 24 februarie, fiind urmată la scurt timp de Moldova și Georgia. Liderii celor 27 de state UE vor analiza cererile celor trei țări în cadrul unui summit care va avea loc pe 23 și 24 iunie și se consideră că este probabil să sprijine candidatura Ucrainei, dar orice proces de aderare va dura probabil mai mulți ani.
În dimineața zilei de 20 iunie, Statul Major al armatei ucrainene a declarat că forțele rusești au bombardat câteva localități din apropierea orașului strategic Severodonețk, iar avioane rusești Su-25 au efectuat lovituri în jurul orașului Liman și asupra orașelor Șevcenko și Vugledar. De asemenea, potrivit armatei ucrainene, Rusia a desfășurat o divizie de rachete antiaeriene S-300V4 în regiunea sa vestică Breansk, în apropiere de granița ucraineană. Forțele rusești și-au continuat atacul pentru a stabili un control total asupra orașului Severodonețk. Statul Major a mai spus că trupele rusești încearcă să împiedice o regrupare a unităților ucrainene în mai multe localități, inclusiv Liman, Avdiiv și Zaporojie.
Pe 17 iunie, președintele rus Vladimir Putin a declarat că nu are „nimic împotriva” aderării Ucrainei la UE, deși un purtător de cuvânt al Kremlinului a declarat că Moscova urmărește îndeaproape acest proces, în contextul aprofundării cooperării militare dintre membrii UE.