În partea ocupată de Rusia a Ucrainei, un oficial instalat de Moscova a spus în dimineața zilei de 22 mai că centrala nucleară din Zaporojie a fost comutată pe generatoarele de rezervă și de urgență. Centrala a fost nevoită să funcționeze cu generatoare de rezervă de mai multe ori de la invazia rusă din februarie 2022.
Principalele operațiuni de luptă din estul Ucrainei au rămas centrate pe linia frontului Bahmut-Avdiivka-Mariinka din regiunea Donețk, unde forțele ucrainene au respins 37 de atacuri rusești în ultimele 24 de ore, a precizat Statul Major General în raportul zilnic.
Forțele ruse au efectuat 52 de atacuri aeriene și cu rachete asupra unor obiective militare și civile ucrainene deopotrivă, au precizat comandanții militari ucraineni.
Câștiguri ucrainene pe câmpul de luptă din Bahmut
La 15 mai, armata ucraineană a anunțat progrese în zona Bahmut spunând că sunt primul contraatac de succes împotriva forțelor ruse care luptă pentru controlul orașului din estul țării.
Kievul a declarat că situația din Bahmut continuă să fie dificilă și a avertizat că Moscova nu și-a schimbat obiectivul de a cuceri orașul și a trimis trupe de asalt la periferia orașului Bahmut.
Timp de nouă luni, forțele Moscovei au încercat să cucerească orașul din regiunea Donbas, care a devenit un simbol al hotărârii de oțel a Kievului și al eșecului militar al Kremlinului.
„Înaintarea trupelor noastre pe direcția Bahmut este primul succes al acțiunilor ofensive în apărarea Bahmutului", a afirmat generalul-colonel Oleksandr Sîrski, comandantul forțelor terestre ucrainene, într-o declarație postată pe aplicația de mesagerie Telegram.
Sîrski a adăugat: „Ultimele câteva zile au arătat că putem avansa și distruge inamicul, chiar și în condiții atât de dificile. Luptăm cu mai puține resurse decât inamicul. În același timp, suntem capabili să îi distrugem planurile".
În regiunea sudică Dnipropetrovsk, Rusia a executat un atac cu drone și rachete în dimineața zilei de 22 mai, a declarat guvernatorul regional Serhi Lisak, adăugând că toate cele 15 drone și patru rachete de croazieră au fost doborâte de apărarea aeriană ucraineană. O persoană a fost ușor rănită și unele clădiri au fost afectate, a adăugat Lisak.
În Zaporojie, oficialul Vladimir Rogov, instalat în Rusia, a declarat că centrala nucleară a fost deconectată „complet” de la alimentarea externă cu energie electrică după ce Ucraina a deconectat o linie electrică pe care o controlează.
Compania de stat ucraineană Enerhoatom a declarat că centrala nucleară Zaporojie a fost afectată de o pană de curent, fără a oferi detalii.
„Da, avem a șaptea pană de curent de la începutul ocupației (rusești)”, au recunoscut oficialii Enerhoatom pentru agenția de presă Reuters la 22 mai.
Anatoli Kurtev, secretarul consiliului municipal al orașului Zaporojie din Ucraina, a declarat că au început lucrul din dimineața zilei de 22 mai pentru a restabili alimentarea cu energie electrică a orașului.
În weekend, Rusia a afirmat că a preluat controlul asupra Bakhmut, dar președintele Volodimir Zelenski și comandanții ucraineni au contestat declarația, spunând că luptele continuă în Bahmut, care a ajuns să simbolizeze rezistența acerbă a Kievului la invazia ilegală și neprovocată a Moscovei.
Președintele rus Vladimir Putin transmisese pe 20 mai un mesaj de felicitare pentru trupele care au luptat în vBahmut, după ce Ministerul rus al Apărării și șeful grupului de mercenari Wagner - care a fost în fruntea atacului Moscovei asupra Bahmut - au anunțat că au cucerit orașul.
Comandanții ucraineni au respins de îndată afirmațiile Rusiei, comandantul forțelor terestre ale țării afirmând că luptele pentru controlul orașului continuă și că forțele sale sunt în curs de a încercui Bahmutpe pe flancuri.
Bahmut și Hiroshima
Zelenski, care s-a întâlnit cu liderii Grupului celor șapte state industrializate la Hiroshima, în Japonia, la 21 mai, pentru a discuta despre un ajutor militar suplimentar, a răspuns „nu” când a fost întrebat de reporteri dacă Rusia controla orașul. Cu toate acestea, el a părut să minimalizeze semnificația unei eventuale pierderi.
„Trebuie să înțelegeți că nu mai este nimic [în oraș]. Au distrus totul”, a spus el, referindu-se la forțele rusești. „Nu mai există clădiri. Este păcat. Este o tragedie”.
Bahmutul, șters de pe hartă: Noi fotografii din satelit dezvăluie un oraș cu ruine în flăcări
Forțele ruse au lansat 55 de atacuri asupra pozițiilor ucrainene din Bahmut în cursul zilei de 16 mai, a anunțat Statul Major General al Forțelor Armate ale Ucrainei în buletinul său zilnic din 17 mai.
Pe 16 mai, ministrul adjunct al apărării din Ucraina, Hanna Maliar, a declarat că Ucraina a recucerit aproximativ 20 de kilometri pătrați de la forțele rusești pe flancurile Bahmutului, cedând însă mai mult teren în centrul orașului.
„În același timp, inamicul avansează treptat în interiorul orașului Bahmut și îl distruge complet cu artileria", a declarat Maliar pe rețelele de socializare.
„Apărarea Bahmutului continuă și ultimele zile au arătat că Ucraina poate avansa și contracara forțele rusești de acolo", a declarat generalul-colonel Oleksandr Sîrski la 15 mai. „Înaintarea trupelor noastre pe axa Bahmut - aceasta este prima operațiune ofensivă de succes în apărarea orașului”.
„Ultimele zile au arătat că putem avansa și distruge inamicul chiar și în astfel de condiții extrem de dificile”, a declarat Sîrski. „Operațiunea de apărare a Bahmutului continuă. Au fost luate toate deciziile necesare pentru apărare”.
„În tot orașul, șiruri de blocuri și locuințe, școli, magazine și alte construcții administrative au fost reduse la moloz fumegând, iar părți ale orașului care, în urmă cu un an, erau mărginite de copaci și parcuri, sunt acum complet lipsite de orice vegetație și acoperite de praf și moloz cărămiziu", spun cei de la Maxar Technologies, care au realizat aceste imagini.
Luptele sângeroase pentru oraș dare s-au purtat în ultimele luni s-au soldat cu pierderi grele de ambele părți, în ciuda faptului că experții militari pun la îndoială valoarea strategică a orașului pentru ofensiva Rusiei.
„Bahmut rămâne astăzi doar un loc în inimile noastre”, a mai spus el, comparând distrugerea sa pe scară largă cu cea de la Hiroshima, care a fost aproape distrusă de o bombă nucleară în Al Doilea Război Mondial.
Rapoartele contradictorii au apărut în timp ce Ucraina se pregătește pentru o contraofensivă despre care se vorbește de mai multă vreme. Este de așteptat ca această amplă operațiune să aibă loc în mai multe puncte aflate pe linia frontului de peste o mie de kilometri, din regiunea Luhansk, în nord-est, până la gura râului Nipru, lângă Kherson, în sud-vest.
Între timp, după ce președintele american Joe Biden a aprobat, la 19 mai, programe de pregătire a piloților ucraineni pe avioane de luptă F-16, un diplomat rus de rang înalt a declarat că transferul avioanelor către Ucraina ar ridica problema rolului NATO în conflict.
„În Ucraina nu există o infrastructură pentru operarea F-16 și nici numărul necesar de piloți și personal de întreținere nu există. Ce se va întâmpla dacă avioanele de luptă americane vor decola de pe aerodromuri NATO, controlate de voluntari străini?” a afirmat ambasadorul Rusiei în Statele Unite, Anatoli Antonov, în declarații publicate pe canalul de mesagerie Telegram al ambasadei la 22 mai.