Schimb de prisonieri între Kiev și separatiști
Autoritățile ucrainene și separatiștii sprijiniți de Rusia din Donbas au căzut de acord asupra unui amplu schimb de prizonieri, care urmează să aibă loc astăzi.
Separatiștii din estul Ucrainei au trimis deja toți soldații ucraineni capturați spre locul unde urmează să aibă loc schimbul.
Irina Herașcenko, prim-vicepreședinte al parlamentului din Ucraina, a declarat că "pe 27 decembrie vor fi eliberați 74 de ucraineni [de separatiști]. Noi vom oferi 306 de persoane".
Liderul separatist Aleksandr Zakharchenko spusese pe 25 decembrie că schimbul va avea loc "sub formula 306 pentru 74".
Herașcenko este reprezentanta Ucrainei în grupul de contact trilateral (TCG), format din Ucraina, Rusia și Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE).
Nu au existat schimburi de deținuți între Kiev și separatiști timp de 14 luni.
Primire triumfală la Kiev a prizonierilor eliberaţi
Sute de ucraineni s-au adunat la aeroportul din Kiev pentru a primi, în noaptea de miercuri spre joi, zeci de militari şi civili eliberaţi din captivitate într-un schimb masiv de prizonieri cu rebelii proruşi.
Fluturând steaguri ucrainene, ei i-au aclamat cu aplauze pe pistă, strigând "Glorie Ucrainei! Slava eroilor!", pe prizonierii coborând din avionul de transport care i-a adus la Kiev, potrivit imaginilor difuzate în direct de mai multe canale ucrainene.
"Dragi prieteni, pentru voi este o zi foarte importantă", a declarat în limba ucraineană ambasadoarea Franţei, Isabelle Dumont, care l-a însoţit pe preşedintele Petro Poroşenko în estul separatist al ţării, pentru a se întâlni cu aceşti bărbaţi şi femei imediat după eliberarea lor miercuri.
Autorităţile ucrainene şi separatiştii proruşi care controlează o parte din estul ţării au făcut un schimb de peste 300 de prizonieri miercuri, într-una dintre cele mai importante operaţiuni de acest fel în aproape patru ani de război.
Rezultatul unor negocieri dificile la care a participat preşedintele rus Vladimir Putin mai multe săptămâni, această operaţiune a implicat 73 de prizonieri deţinuţi în cele două "republici" autoproclamate de rebeli şi 233 deţinuţi de autorităţile de la Kiev.
Acesta este primul schimb de prizonieri în ultimele 15 luni între beligeranţi şi al doilea cel mai important de la izbucnirea conflictului în 2014. El a avut loc pe linia frontului, în apropierea localităţii Gorlivka, la circa 40 km nord-est de ''capitala'' separatistă Doneţk, şi a durat mai multe ore.
Stoltenberg prevede o intensificare a dialogului NATO-Rusia în 2018
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a declarat că se aşteaptă la o intensificare a dialogului Alianţei cu Rusia în 2018, atât la nivel politic, cât şi pe canalele militare de comunicare.
Relaţiile NATO-Rusia au atins cel mai scăzut nivel de după Războiul Rece în urma anexării peninsulei Crimeea de către Rusia la începutul lui 2014 şi a sprijinului acordat de Moscova separatiştilor proruşi în estul Ucrainei.
După doi ani de îngheţare a legăturilor, NATO şi Rusia au reluat în 2016 discuţiile la nivel de ambasadori şi au avut în 2017 primele discuţii la nivel militar înalt.
Secretarul de stat al SUA, Rex Tillerson, a declarat în această lună că un dialog intensificat nu este echivalent cu o normalizare a relaţiilor, respingând solicitările Germaniei ca NATO să-şi intensifice discuţiile cu Moscova.
'Susţinem dialogul atunci când există un scop', a afirmat Tillerson la o reuniune cu omologii săi din statele NATO, subliniind că nu poate exista o 'revenire la un calendar de întâlniri regulate' până când Rusia nu va răspunde îngrijorărilor Occidentului cu privire la Ucraina şi războiul hibrid, printre altele.
Luare de ostateci încheiată cu bine
Poliția din Harkov a reușit să elibereze ostaticii unui bărbat care amenința că ar avea explozibili și care reținea 11 persoane, printre care doi copii, într-un oficiu poştal.
Bărbatul, neidentificat, a fost calm, nu a făcut nici o cerere şi a rămas în contact constant cu poliţia prin intermediul telefoanelor ostaticilor, a declarat şeful poliţiei regionale, Oleg Bekh, la canalul de televiziune ''112 Ucraina’'.
Bărbatul era în mod visibil beat și avea un trecut asocial si psihiatric.