În săptămânile și lunile care au urmat invaziei Rusiei, aproape 9 milioane de ucraineni, majoritatea femei, copii și bătrâni, au fugit în Polonia. Mulți s-au întors acasă. Dintre cei 1,5 milioane care au rămas, 76.000 au peste 60 de ani. De vreme ce izolarea socială și singurătatea fac adesea parte din experiența de a trăi în exil, persoanele în vârstă pot fi printre cele mai afectate.
După un an de război, vârstnicii ucraineni în exil și-au pierdut speranța de a mai reveni acasă
13
Oksana o ajută pe Melnicenko să se dea jos din scaunul cu rotile într-o cameră pe care o împarte cu alți doi refugiați. „Eu nu deranjez pe nimeni. Personalul de aici este foarte amabil. Primesc mese calde. De ce altceva ar mai avea nevoie o persoană în vârstă?”, a spus ea. „Dar vreau să mă întorc în Ucraina”.
14
Gândurile ei se întorc mereu la Ucraina, unde a trăit toată viața și și-a crescut familia. „Sunt bătrână. Vreau să mor acolo. Acum nu știu unde voi muri”, a spus ea.