Rusia continuă să lovească ținte din Ucraina, provocând pagube și ucigând civili, în timp ce forțele sale se pregătesc de luptă în regiunea sudică strategică Herson, au declarat oficiali militari ucraineni.
Exodul: Evacuarea locuitorilor din orașul Herson ocupat de ruși
Cu o zi înainte, autoritățile instalate de Rusia în Herson au adresat apeluri repetate pentru ca civilii să părăsească orașul-port din sudul Ucrainei, cerându-le locuitorilor „să se îngrijească de siguranța familiei și a prietenilor lor".
Herson are o importanță strategică și simbolică vitală pentru efortul de război al Rusiei, iar Kremlinul pare să pregătească orașul pentru un război terestru major, pe măsură ce trupele ucrainene se apropie.
Analiștii spun că unul dintre motivele apelurilor „oficiale” de părăsire a orașului din ultimele zile este teama că locuitorii pro-ucraineni ar putea ajuta forțele ucrainene dacă acestea avansează în oraș.
Orașul din sudul țării a devenit un simbol al sfidării încă de la începutul invaziei, deoarece locuitorii și-au riscat viața pentru a protesta împotriva ocupației rusești.
Din 18 octombrie, regiunea Herson a fost părăsită de circa 25 000 de persoane, potrivit agenției ruse de știri Interfax.
Imaginile care arată cât de ineficient este efortul de război al Rusiei sunt aproape imposibil de găsit în mass-media controlată de stat din Rusia, însă agenția de știri rusă TASS a pus la dispoziție zeci de imagini de la evacuarea din Herson.
Kirilo Budanov, un oficial al serviciilor de informații militare ucrainene, spune că este posibil ca ostentativa evacuare a locuitorilor din Herson să fie o modalitate de a atrage Ucraina într-o bătălie urbană sângeroasă.
Budanov mai spune că forțele rusești „creează iluzia că totul este pierdut. Și, în același timp, aduc noi unități militare și pregătesc străzile din [Herson] pentru apărare”.
Trupele ucrainene par să avanseze în regiunea Herson, dar contraofensiva întâmpină o rezistență crâncenă în jurul orașului Herson. Oficialii ucraineni susțin că, dacă mai avansează în regiune, trupele ucrainene s-ar putea confrunta cu până la 45 de grupuri tactice ale batalioanelor rusești amplasate în jurul Hersonului.
Statul Major General al forțelor armate ucrainene a declarat la începutul zilei de 26 octombrie că peste 40 de localități au fost atacate în cursul zilei precedente. Rusia a folosit o combinație de lovituri aeriene, rachete și proiectile pentru a lovi obiective ucrainene, a precizat Statul Major General în raportul său de dimineață.
În orașul central Dnipro, cel puțin două persoane, inclusiv o femeie însărcinată, au fost ucise în bombardamentele rusești, a declarat guvernatorul regional Valentin Reznicenko. În orașul Herson din sudul țării, forțele rusești se pregătesc pentru „cea mai grea dintre bătălii”, a declarat Oleksi Arestovici, consilier al președintelui ucrainean Volodimir Zelenski.
Contraofensiva ucraineană a împins forțele rusești înapoi în regiune, unde capitala provinciei Herson se află sub controlul Rusiei încă din primele zile ale invaziei Ucrainei, în urmă cu opt luni. „Cu Herson totul este clar. Rușii se aprovizionează, își întăresc efectivele de acolo”, a declarat Arestovici într-o înregistrare video online în seara zilei de 25 octombrie.