Ucraina și-a câștigat independența față de Uniunea Sovietică în 1991. Avea la acel moment o populație de 52 de milioane de oameni - era a doua ca mărime din fosta URSS, după Rusia, care avea 147 de milioane.
34 de ani mai târziu, cifrele s-au înjumătățit. Iar după anexarea Peninsulei Crimeea, după războiul din regiunea Donbas și după invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina, numărul celor care locuiesc în teritoriul controlat de Kiev e în jur de 29 de milioane, după cum arată estimările Institutului Ucrainean de Demografie. O scădere de 45%.
Zeci de mii - poate chiar sute de mii - de ucraineni își părăsesc anual țara, după cum arată Poliția de Frontieră a țării. Experții spun că, pe măsură ce războiul continuă, tot mai puțini se vor întoarce acasă la finalul lui.
Câți ucraineni sunt acum în Ucraina și câți în străinătate?
„Războiul m-a obligat să mă decid să îmi scot copilul din țară. Am ajuns la Varșovia în iulie 2022. Nu aveam un plan să stăm prea mult. Toți cei care au plecat se gândeau, probabil, că vor fi departe două săptămâni, o lună”, spune Lina Sizonenko, din orașul Poltava, situat în centrul Ucrainei.
Ea locuiește în Polonia, împreună cu fiica ei, Maria, de aproape trei ani.
Milioane de ucraineni precum Lina și Maria au fost nevoiți să plece din cauza războiului. Cifrele exacte ale celor care au rămas și ale celor care au plecat sunt evazive.
În Ucraina nu a mai fost făcut un referendum din 2001, iar serviciul de statistică al țării a oprit parțial colectarea și publicarea datelor demografice, afirmând că are dificultăți legate de război.
Războiul agravează aproape întotdeauna tendințele demografice prin creșterea mortalității și scăderea ratei natalității.
Însă, în Ucraina, emigrația a cauzat cea mai mare scădere a cifrelor populației - numărul persoanelor care pleacă este „pur și simplu nebunesc”, spune Olesandr Hladun, director adjunct al Institutului de Demografie și Calitatea Vieții al Academiei de Științe din Ucraina.
După cum arată cele mai recente date ale Înaltului Comisariat ONU pentru Refugiați (UNHCR), în prezent, aproape 7 milioane de ucraineni locuiesc în străinătate.
Cei mai mulți, 6,3 milioane, sunt în Europa. Cifra include aproximativ 1,3 milioane de ucraineni care au fugit în Rusia și Belarus sau au fost duși acolo.
Aceste date provin, cel mai probabil, de la serviciile de frontieră ruse și belaruse și sunt „imposibil de verificat”, potrivit lui Hladun.
Uniunea Europeană a invocat pentru prima dată în istorie, în momentul în care Rusia a lansat invazia la scară largă, Directiva de Protecție Temporară. Aceasta înseamnă că statele membre le oferă milioanelor de ucraineni rezidență temporară, beneficii financiare și de cazare, precum și drept de muncă. Până la 4,3 milioane de ucraineni au acum acest statut în întreaga Uniune.
Unele țări chiar se gândesc să le permită refugiaților să rămână și după încetarea războiului – ceea ce scade șansele ca un mare număr de ucraineni să se întoarcă acasă.
Cehia, care găzduiește aproape 400.000 de refugiați ucraineni, a votat de curând o lege prin care celor care sunt independenți economic și au avut statut protejat pentru cel puțin doi ani pot obține permis de rezidență.
În fiecare an, cu 100.000 de copii născuți mai puțin
În vreme ce milioane de ucraineni se mută în străinătate, prăbușirea ratei nașterilor – care era deja destul de jos – pune țării altă problemă demografică.
Rata fertilității – adică numărul copiilor născuți de fiecare femeie – ar trebui să fie de 2,1, pentru ca populația unei țări să rămână stabilă în absența imigrației.
„Înainte de invazia la scară largă, [rata fertilității] era 1,16. De la invazie, e 0,9”, adică un record negativ, arată unele estimări, după cum spune Daria Marceak, ministru adjunct pentru Politici Sociale. Este mai jos chiar decât cea mai mică rată din Uniunea Europeană.
La numărul mic de nașteri contribuie și mobilizarea bărbaților de peste 25 de ani și presiunea asupra guvernului de a scădea vârsta pentru recrutare. După cum spun statisticile ONU, în Ucraina sunt 1,5 milioane de bărbați între 18 și 25 de ani.
„Unii se ascund de recrutare, unii au plecat, au fugit trecând granița ilegal... Unii minori care sunt pe cale să împlinească 18 ani ar putea pleca în străinătate, ceea ce înseamnă că sunt din ce în ce mai puțini tineri în Ucraina dornici sau capabili să-și întemeieze o familie”, spune Hladun.
Rata deceselor, pe de altă parte, este ridicată.
Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a spus de curând că 46.000 de soldați au fost uciși în invazie până acum, o cifră care probabil că este mai mică decât realitatea.
Hladun, specialistul în demografie, spune că, în afara loviturilor rusești, civilii mor și din cauza complicațiilor medicale cauzate de invazie – precum atacuri cerebrale sau infarcturi apărute din cauza stresului legat de război.
Numărul anual al deceselor este acum de aproape trei ori mai mare decât cel al nașterilor. Ucraina este printre țările cu cele mai multe morți și cele mai puține nașteri.
Pleacă acum mai mulți ucraineni din țară?
„Mă uit din când în când la cifrele UNHCR și numărul refugiaților ucraineni a scăzut până în mai 2024. Cel mai mic număr a fost 5,9 milioane, apoi a început să crească iar”, spune Volodimir Paniotto, șeful Institutului Internațional de Sociologie de la Kiev.
Situația de pe front, spune el, întârzierile în livrările armelor, sentimentul că războiul nu se va sfârși niciodată contribuie la decizia oamenilor de a pleca – precum și „faptul că Rusia avansează, deși încet”.
Conform datelor privind trecerea frontierelor, în 2024, au fost înregistrate 15.276.000 de ieșiri ale ucrainenilor, în timp ce s-au înregistrat 14.834.000 de intrări - un deficit de 442.000, aproape triplu față de 2023.
Câți se vor întoarce la finalul războiului?
Sondajele făcute pentru think tankul ucrainean Center for Economic Strategy arată că proporția refugiaților care s-ar întoarce acasă (sigur sau probabil) a scăzut, în noiembrie 2024, pentru prima oară de la începutul invaziei, la mai puțin de 50%.
În noiembrie 2022, doar 10% dintre refugiați spuneau că sigur nu se vor întoarce în Ucraina. La finalul lui 2024, procentul crescuse la 34%.
19% dintre ucrainenii din străinătate, arată sondaje făcute de Institutul Internațional de Sociologie de la Kiev, aveau sau aplicaseră pentru cetățenia altei țări, iar 45% dintre ei o vor și obține.
Șeful Institutului, Volodimir Paniotto, spune că numărul celor care se gândesc să rămână în străinătate crește lunar cu 100-150.000.
„Învață limba, își găsesc job, copiii lor au perspective bune [în străinătate]. Pierdem în fiecare lună oameni pe front, dar pierdem de 20-30 de ori mai mulți oameni în favoarea emigrării pe termen lung”.
Cum se va schimba populația Ucrainei după război?
Institutul Ucrainean de Demografie preconizează că în 2035 vor exista 30 de milioane de ucraineni în granițele țării recunoscute la nivel internațional:„Prognoza reflectă tendința care se va produce dacă nimic nu se schimbă în țară... dar totul depinde de anul în care se termină războiul”.
Nu sunt posibile predicții exacte până după finalul războiului.
Olesandr Hladun, director adjunct al Institutului de Demografie și Calitatea Vieții al Academiei de Științe din Ucraina, spune că Ucraina va trebui să facă un recensământ - cel mai recent datează din 2001 – la un an sau doi după încetarea ostilităților, pentru a le oferi migranților puțin timp să se decidă dacă vor să se întoarcă acasă sau să rămână în alte țări.
Olexi Cernișov, vicepremier ucrainean, spune că peste 60 de milioane de ucraineni locuiesc în lumea întreagă și că țara „face ce-i stă în putință pentru a-i convinge să se gândească la repatriere”.
„Nu vom mai fi niciodată 52 de milioane din nou”, spune Hladun. „Trebuie să ne planificăm infrastructura economică și socială pentru o populație de cam 30 de milioane și trebuie să punem calitatea vieții și eficiența guvernării mai presus de mărimea populației.”
Articol publicat inițial pe rferl.org și tradus de Europa Liberă România.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te
