Cel mai catastrofal cutremur din Maroc din ultimele decenii a ucis peste 1000 de oameni, au declarat autoritățile sâmbătă, provocând pagube pe scară largă. Pierderile umane și pagubele materiale încă sunt evaluate și echipele de salvare sunt pe teren încercând să-i salveze pe cei prinși sub dărâmături.
Cutremurul a avut magnitudinea de 6,8. Epicentrul a fost într-o zonă muntoasă la 72 de kilometri sud-vest de centrul turistic Marrakech, vineri, la ora locală 23:11, informează US Geological Survey.
Șocul seismic a fost simțit și în orașele de coastă Rabat, Casablanca și Essaouira.
Este cel mai puternic cutremur care a lovit vreodată regatul nord-african, iar un expert l-a descris ca fiind „cel mai mare din regiune din ultimii 120 de ani”.
„Acolo unde cutremurele distructive sunt rare, clădirile pur și simplu nu sunt construite suficient de robust... atât de multe se prăbușesc, ducând la pierderi mari”, a declarat Bill McGuire, profesor emerit la University College din Londra.
Cifrele actualizate sâmbătă ale Ministerului de Interne au arătat că cutremurul a ucis cel puțin 1.037 de persoane, marea majoritate în provinciile Al-Haouz, epicentrul și Taroudant.
Alte 1204 persoane au fost rănite, dintre care 721 în stare critică, a spus ministerul.
Ministerul a înregistrat, de asemenea, decese în provinciile Ouarzazate, Chichaoua, Azilal și Youssoufia, precum și în Marrakech, Agadir și zona Casablanca.
Reprezentanții armatei marocane au avertizat că există un risc ridicat de replici.
„Vă reamintim că trebuie să fiţi precauţi şi să luaţi măsuri de siguranţă din cauza riscului de replici”, a scris armata pe rețeaua X, cunoscută anterior ca Twitter.
În Marrakech, cel mai apropiat oraș mare de epicentru, unele clădiri s-au prăbușit în orașul vechi, sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Televiziunea locală a arătat imagini cu un minaret de moschee căzut, cu moloz care acoperă mașini zdrobite, relatează Reuters.
Faimoasa moschee Koutoubia, construită în secolul al 12-lea, a suferit daune, dar nu se știe încă ce amploare au. Minaretul său de 69 de metri este cunoscut sub numele de „acoperișul din Marrakech”.
Oamenii încă lucrează pentru a îndepărta resturile în timp ce așteptau echipele de salvatori cu echipamente de intervenție.
Cutremurele sunt relativ rare în Africa de Nord. Lahcen Mhanni, șeful Departamentului de Monitorizare și Avertizare Seismică de la Institutul Național de Geofizică din Maroc, a declarat pentru o televiziune locală că seismul a fost cel mai puternic înregistrat vreodată în regiunea montană.
Cutremurul de vineri s-a simțit până în Portugalia și Algeria, potrivit Institutului portughez pentru Mare și Atmosferă și Agenției de Apărare Civilă din Algeria, citate de AP.
Zona muntoasă cea mai afectată, Ighil, se află la aproximativ 70 km sud-vest de Marrakech. Seismul este cel mai grav de după 2004 de lângă Al Hoceima, în nordul munților Rif, care a ucis peste 600 de persoane.
Locuitorii din Rabat, oraș aflat la 350 km nord de Ighil și-au părăsit casele de teama unui cutremur și mai puternic.
În Casablanca, la aproximativ 250 km nord de Ighil, oamenii și-au au petrecut noaptea pe străzi, prea speriați pentru a se întoarce la casele lor.
Președintele Consiliului European, Charles Michel, a anunțat că Uniunea Europeană este pregătită să sprijine Marocul. Într-un mesaj publicat pe rețelele sociale, oficialul european a spus că știrile despre cutremur au fost „terifiante”, relatează DPA.
Cancelarul german Olaf Scholz a transmis sâmbătă condoleanțe rudelor victimelor cutremurului „devastator” din Maroc.
„În acest moment dificil, gândurile noastre sunt alături de victimele acestui cutremur devastator. Compasiunea noastră se îndreaptă către toți cei afectați de acest dezastru natural”, a scris Scholz pe rețelele sociale.
Un purtător de cuvânt al ONU a declarat că „Organizația Națiunilor Unite este pregătită să asiste guvernul Marocului în eforturile sale de a ajuta populația afectată”.
