Fermierii americani luptă pentru supraviețuire economică, pe fondul pandemiei de coronavirus.
Trei factori afectează fermierii americani în această perioadă: scăderea prețurilor pe piețele financiare, blocarea liniilor de aprovizionare și sistarea unei mari părți a exporturilor.
Chiar și înainte de coronavirus, fermierii americani avuseseră de suferit ca urmare a războiului comercial cu China, care este cel mai mare cumpărător de produse agricole din lume. Virusul care a urmat a transformat o situație precară într-una catastrofală. Pe piețele financiare investitorii ezită să se aventureze, pe fondul fluctuațiilor cererii. O mutație importantă în America este cea a consumatorilor dinspre restaurante, cele mai multe închise în acestă perioadă, către magazine alimentare, iar fermele resimt aceasta mutare structurală.
În 2019, industria a fost marcată de instabilitate: datoriile fermelor au atins un record și falimentele fermelor de familie a crescut cu cel mai mare procent – 20% - din ultimii opt ani. Venitul fermelor americane a crescut in 2019, dar 40% din această creștere s-a datorat ajutorului statului.
Prima fază a acordului comercial cu China, care s-a angajat să cumpere în plus din America produse – între care și agricole – în valoare de 200 de miliarde dolari a dat speranțe fermierilor. Dar virusul a afectat cererea din China și achizițiile proiectate s-au evaporat. Valoarea totală a exporturilor agricole americane a scăzut și mai mult, după nivelele coborâte din 2019. În agricultură există și o criză de forță de muncă, numărul migranților – pe care fermierii contează - scazând în ultimii ani. Pe fondul crizei, statul plătește fermierilor americani o sumă totală de 16 miliarde de dolari, în plus cumpără produse de 3 miliarde. Dar pierderile – anticipează experții - vor depăși aceste sume.
