Agenția spațială americană, NASA, a lansat în spațiu la 24 noiembrie o așa-numită sondă de apărare planetară pentru a lovi un asteroid și a-i schimba cursul.
Supranumit Dublu Test pentru Redirecționarea Asteroizilor (DART), experimentul trebuie să arate cât de viabilă este o asemenea metodă în cazul în care va fi nevoie vreodată de folosirea ei pentru a preveni impactul unui corp mare cu Pământul.
Sonda urmează să lovească în octombrie 2022 asteroidul Dimorphos, care are un diametru de aproximativ 160 de metri. „Dimorphos, suntem pe urmele tale!”, a scris NASA pe Twitter după lansarea sondei. Aceasta a avut loc de la baza forțelor spațiale Vandenberg din California.
Sonda DART este propulsată de o rachetă Falcon 9 produsă de compania SpaceX a lui Elon Musk.
NASA a precizat că nu există vreo amenințare cunoscută la adresa Pământului. „Ceea ce încercăm să învățăm este cum să deviem o amenințare”, dacă va exista, a spus savantul șef al NASA, Thomas Zuburchen, despre proiectul de 330 de milioane de dolari, care este și primul de acest gen.
