Președintele rus Vladimir Putin a calificat invaziile conduse de sovietici la Budapesta și Praga în anii 1950 și 1960 drept o greșeală, reluând comentarii anterioare cu privire la două dintre evenimentele definitorii ale Războiului Rece.
Putin a făcut aceste comentarii pe 12 septembrie, în cadrul unei sesiuni de întrebări și răspunsuri la un forum economic din orașul Vladivostok, situat în Extremul Orient.
Moderatorul forumului l-a întrebat pe Putin care este răspunsul său la afirmațiile unor oficiali maghiari și cehi (nenumiți de vorbitor) care au afirmat că „URSS s-a comportat ca un colonizator atunci când și-a trimis tancurile la Praga și Budapesta".
„Recunoaștem de mult timp că acest element al politicii sovietice a fost o greșeală și a dus doar la tensiuni în relațiile externe", a spus Putin.
Cele două evenimente au fost momente cruciale în Războiul Rece, subliniind înclinarea Uniunii Sovietice de a folosi forța pentru a împiedica țările-satelit să iasă din sfera de influență sau să se abată de la controlul ferm al Moscovei.
Revolta maghiară din 1956, lansată pe fondul protestelor față de subordonarea guvernului maghiar față de Moscova, a fost anihilată după 12 zile de tancurile și trupele sovietice. Multe persoane au fost ucise la Budapesta.
Primăvara de la Praga din 1968, o perioadă de liberalizare, s-a încheiat când forțele Pactului de la Varșovia, mai puțin România, au invadat ceea ce era atunci Republica Socialistă Cehoslovacă.
Putin a mai făcut remarci similare în trecut cu privire la evenimentele de la Praga și Budapesta, mai ales în timpul călătoriilor din 2006, când a declarat că Rusia poartă o responsabilitate morală pentru represiune, deși nu are nicio responsabilitate legală, a susținut el.
În comentariile sale de la Vladivostok, Putin nu a abordat în mod direct chestiunea războiului actual din Ucraina, aflat acum în a 18-a lună. Actualul conflict, cel mai mare război terestru din Europa de la Al Doilea Război Mondial încoace, s-a soldat, până acum, cu sute de mii de morți și răniți atât pentru Rusia, cât și pentru Ucraina, și a rupt în mod fundamental relațiile Moscovei cu Occidentul.
Cu toate acestea, Putin afirmă că Statele Unite și aliații occidentali fac o greșeală acordând sprijin Ucrainei, o greșeală similară cu cea făcută de Uniunea Sovietică. „Nu este corect să faci ceva în politica externă care dăunează intereselor altor popoare”, spune Putin. „Dar exact aceasta este grebla, ca să vorbim despre greble, pe care calcă țările occidentale de frunte și, mai ales, Statele Unite.”
Putin și alți oficiali de la Kremlin au oferit diferite justificări pentru războiul declanșat în februarie anul trecut, inclusiv acuzații false potrivit cărora guvernul ucrainean ar fi controlat de naziști sau că invazia a fost necesară pentru a zădărnici aspirațiile Ucrainei de a adera la NATO.
