Perioada scurtă în care acesta s-a aflat la conducerea rețelei a fost una agitată, și plină de contestatari, dar totul a culminat cu un profil al lui Licht în revista The Atlantic, care s-a dorit o lovitură de imagine, dar a devenit contrariul.
Cu o zi înainte ca articolul să apară un colaborator al proprietarului, Warner Brothers Discovery, David Leavy a fost adus ca numărul doi la CNN, ceea ce a anticipat demiterea lui Licht. Președintele Discovery și-a asumat responsabilitatea pentru eșecul mandatului lui Chris Licht.
Acesta a fost numit la conducerea rețelei în mai 2022, înlocuindu-l pe Jeff Zucker, care a părăsit funcția după ce s-a aflat că avusese o relație cu o colegă, pe care a ascuns-o. Zucker a păstrat resentimente pentru cele întâmplate și a încercat să-l submineze. Noul lider a venit la CNN într-o perioadă dificilă și nu a reușit, chiar dimpotrivă, să îmbunătățească popularitatea sau credibilitatea rețelei de știri. Și-a dorit un CNN mai echilibrat politic și momentul pentru care va rămâne în memorie este faptul că i-a oferit lui Donald Trump o platformă să repete minciuni, să distorsioneze adevărul și să-și bată joc chiar de CNN, în fața unui public care-l sprijinea.
A încercat să adauge o componentă de amuzament și să relaxeze știrile și discuțiile politice, dar fără să-și poată pune în aplicare intențiile. Apoi a mai fost și situația ciudată ca un noul canal de streaming CNN+ să fie brusc închis, înainte de lansare, chiar în pragul sosirii sale. Confruntat cu provocări economice, Licht a concediat o mulțime de salariați la sfârșitul anului trecut și a făcut-o într-o manieră care nu i-a atras simpatizanți.
Licht și-a dorit la televiziune mai puține opinii și mai multe știri, acces egal al marilor partide, dar o astfel de intenție – deși în spiritul presei – nu reprezintă se pare ceea ce piața dorește, într-o societate polarizată ca cea americană. Nici modificările de moderatori nu au mers mai bine, așa cum s-a văzut când Licht l-a concediat pe unul dintre veteranii CNN, Don Lemon.
Determinant în decizia de a-l înlătura pe Licht a fost faptul că aceasta a pierdut încrederea personalului CNN, ceea ce a devenit mai evident atunci când a început, timpuriu, campania pentru alegerile din 2024.
