În plină campaniei electorală pentru alegerile din martie, președintele Vladimir Putin i-a îndemnat pe atleții ruși să ignore scandalul de doping care planează asupra sportului din Federație, atunci când vor concura la Jocurile Olimpice de iarnă din Coreea de Sud.
Putin s-a întâlnit miercuri, 31 ianuarie, la reședința sa din apropiere de Moscova, cu mai mulți sportivi care vor participa la Jocurile Olimpice în nume individual pentru că Rusia a fost exclusă din cauza scandalului de dopaj la nivel național, izbucnit după Olimpiada de la Soci.
Schema de doping, susținută de stat la nivel național, a fost descoperită cu ajutorul fostului șef al laboratorului anti-doping din Rusia, Grigori Rodcenkov, refugiat între timp în Statele Unite.
La începutul acestei săptămâni, postul public de televiziune ARD din Germania a prezentat un documentar despre dopajul în Rusia, documentar în care Rodcenkov declară că întreaga schemă de dopaj de la Soci trebuie să fi fost aprobată „sus de tot, de președinte. Numai președintele poate însărcina FSB-ul (Biroul Federal de Securitate) să se ocupe de așa ceva”. Rodcenkov a confirmat totodată acuratețea unor documente descoperite de jurnaliștii germani, care dovedesc că sistemul de dopaj a funcționat, tot la nivel național, și pentru Jocurile Olimpice de la Beijing, din 2008 și Londra, 2012.
Reacția președintelui Putin la declarațiile lui Rodcenkov pentru televiziunea germană a fost să-l numească „un gunoi, în care nu poți avea încredere”.
Miercuri, când s-a întâlnit cu atleții ruși, Putin nu numai că i-a îndemnat să ignore acuzațiile de dopaj, dar a explicat din nou întregul scandal printr-un „război” lansat de străinătate împotriva sportului din Rusia.
Fapt este că dovezile și declarațiile lui Rodcenkov au convins atât Agenția Mondială Antidoping cât și Comitetul Olimpic Internațional care în decembrie a exclus Rusia de la Jocurile de iarnă. A permis însă participarea, în nume individual, a 169 de atleți ruși. Miercuri, la întâlnirea cu Putin, atleții purtau uniformele neutre pe care le vor purta în Coreea de Sud: gri pentru băieți și roșu pentru fete, fără să menționeze numele țării. Numai că la întâlnirea cu Putin, unii dintre ei nu s-au sfiit să arate presei, sub treningul neutru, un T-shirt pe care scria mare „Rusia”.
Președintele i-a îndemnat să ignore toate rumorile, să nu uite de milioanele de fani care-i vor urmă cu aceeași pasiune, indiferent ce scrie pe tricouri. Și a revenit la tema „războiului” lansat împotriva Rusiei:
„O să sprijinim mereu un sport curat, fără doping, fără probleme create artificial care nu au nimic în comun cu sportul”, a mai declarat președintele rus. Și cum este un mare amator de hochei, a primit și un tricou, pe care semnase toată echipa de hochei și pe care scria „Port Rusia în inimă”.
În timpul Olimpiadei, nu va fi arborat steagul Federației Ruse, nici atleții nu vor avea voie să fluture steagul național, dacă primesc vreunul din public. Iar dacă câștigă, va fi intonat imnul Olimpic.
Într-o țară pasionată de sport, cum este Rusia, o echipă olimpică de succes i-ar fi oferit președintelui un atu considerabil în campania pentru alegerile prezidențiale din martie. În condițiile date însă, problema dopingului a fost transformată tot în muniție electorală, și anume în dovada că Rusia ar fi „sub asediu” . Iar o țară sub asediu are nevoie de un lider puternic, de constanță, nu de schimbare – este acum refrenul .
