Nikitin locuiește din 2016 în Serbia, unde deține un permis de ședere permanentă și este fondatorul Societății Democrate Ruse din Serbia, o asociație de expatriați ruși care a ajuns la zeci de mii de persoane de când Rusia a invadat Ucraina în februarie anul trecut.
Nikitin s-a întors în Serbia din vacanță pe 13 iulie și, după cum declară pentru RFE/RL, pașaportul i-a fost confiscat la sosire. El a fost nevoit să aștepte aproximativ patru ore înainte ca poliția de frontieră să-i înmâneze un document oficial prin care i se refuza intrarea în țară.
„În jurul orei 12:30, pașaportul meu a fost confiscat la controlul pașapoartelor și mi-au spus să aștept. Am întrebat de mai multe ori ce se întâmplă. Patru ore mai târziu, mi-au spus că au primit un ordin de la Agenția de Securitate și Informații (BIA) de a-mi interzice intrarea în țară”, a declarat el.
Documentul care i-a fost înmânat precizează că împotriva sa este în vigoare „o măsură de securitate de expulzare a unui străin, adică o interdicție de intrare în Serbia”, a adăugat Nikitin.
Motivuil este probabil faptul că a înființat și coordonat Societatea Democrată Rusă care a organizat proteste împotriva invaziei Ucrainei de către Moscova și a ajutat rușii anti-război să vină și să se stabilească în Serbia. Belgradul are istorice legături prietenești cu Rusia și a refuzat să se alăture sancțiunilor impuse Moscovei de cea mai mare parte a Europei și a aliaților occidentali ai Ucrainei după ce Ucraina a fost invadată în februarie 2022.
Grupul activist oferă, de asemenea, asistență juridică rușilor, ucrainenilor și belarușilor în instanțele sârbe și a cooperat cu organizația umanitară sârbă Porumbeii păcii pentru a-i ajuta pe refugiații ucraineni. Nikitin, care este căsătorit cu o femeie de cetăţenie sârbă, a declarat pentru RFE/RL că are şi doi copii cu cetățenie sârbă. „Nu am unde să merg. Casa mea este aici, în Serbia”, a spus el. „Poliția nu îmi oferă nicio altă explicație... Voi depune plângere, nu voi pleca de pe aeroport până nu mă lasă în țară sau mă vor deporta cu forța”, a spus Nikitin.
El s-a născut în Rusia, dar a părăsit țara în 1993 la vârsta de 13 ani pentru a locui în Țările de Jos. El are acum cetățenie olandeză și spune că nu deține pașaport rusesc. Nikitin a ajutat la organizarea de proteste în Serbia în sprijinul politicianului rus de opoziție Aleksei Navalnîi, aflat în închisoare.
